Trastorno del sueño caracterizado por alguna de las siguientes alteracionesss:

.Dificultad para conciliar el sueño con aumento del periodo de latencia.

.Acortamiento de su duración total, con un despertar precoz.

.Aumento en el número de despertares

.Percepción de sueño insuficiente y no reparador

CLASIFICACIÓN

SEGÚN LA FASE DEL SUEÑO EN LA QUE APARECE:

.De conciliación o inicial: más de 30 minutos en iniciar. Suele estar originado por estrés, ansiedad, alteraciones ambientales o enfermedades crónicas.

.De mantenimiento: despertares frecuentes durante la noche (más de 3 en la noche). Aparece con la edad y a causa de enfermedades orgánicas cerebrales.

.De despertar precoz: despertr de madrugada con incapacidad de volver a conciliar el sueño (tiempo toal del sueño inferior a 5h). Frecuente en ancianos y en personas con trastornos afectivos. Puede se síntoma de depresión.

SEGÚN LA DURACIÓN DEL INSOMNIO

.Transitorio: de menos de una semana. Suele ser por situaciones concretas y pasajeras (exámenes, estimulantes, cambios ambientales...)

.De corta duración: de una a tres semanas. Por trastornos afectivos, factores estresantes, recuperación cirugía...

.Crónico: más de tres semanas. Suele ser multifactorial.

SEGÚN SE CONOZCA O NO LA CAUSA, EL INSOMNIO PUEDE SER:

.Primario (ausencia de una afección psicofisiológica- física o mental- conocida como causa insomnio). Representa sólo un 15-20% de los casos de insomnio. Sus formas son básicamente la apnea del sueño, síndrome de piernas inquietas y mioclonías nocturnas.

.Secundario (identificación de una causa atribuible) Representa la principal forma de insomnio (cerca del 80%). Algunos problemas médicos (asma, cancer...), alteraciones psiquiátricas, malos hábitos de sueño y la utiliazación de ciertos medicamentos pueden causar insomnio.

Las causas del insomnio primario son sólo un 15-20% de los casos y tratan de la apnea del sueño, el síndrome de las piernas inquietas y las mioclonías nocturnas.

Las causas de insomnio secundario son múltiples, pasando desde situaciones de estrés pasajeras hasta problemas de salud serios. En general, cualquier situación (incluyendo algunos medicamentos) que estimulen de forma directa o indirecta el sistema nervioso central (SNC) y/o el autónomo simpático, puede alterar el patrón del sueño.

• Alteraciones psiquiátricas: Depresión principalmente, seguida de ansiedad, esquizofrenia, manía y otros trastornos del comportamiento. Se les atribuye cerca del 40% de los casos de insomnio crónico.

• Enfermedades crónicas: El dolor crónico, el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), los estados alérgicos, la insuficiencia cardiaca, el cáncer, el VIH/SIDA, el Alzheimer, las alteraciones músculoesqueléticas (reumáticas) y el reflujo gastroesofágico.

• Consumo de sustancias estimulantes del SNC: Alcohol, café, té, cacao, bebidas de cola, tabaco, cocaína y otras sustancias de abuso

.Otros problemas de salud o situaciones fisiológicas: Hipertiroidismo, insuficiencia renal crónica terminal, menopausia y nicturia.

• Inadecuada higiene del sueño.

• Cambios en las actividades diarias o de trabajo, al igual que realizar actividades que generen estrés.

• Utilización de algunos medicamentos: De forma general, fármacos lipofílicos con capacidad de estimular el SNC o de afectar la neurotransmisión mediada por los sistemas adrenérgico, colinérgico o gabaérgico pueden causar alteraciones en el sueño. En este sentido, los fármacos estimulantes del SNC o con alguna actividad simpáticomimética o parasimpaticolítica (anticolinérgica) pueden causar insomnio. Además, los medicamentos que causan o descompensan la apnea del sueño, como las benzodiacepinas, pueden causar alteraciones en el sueño. Por su parte, fármacos con efectos colinérgicos pueden acelerar la aparición de la fase REM del sueño y, con ello, causar sensación o necesidad de dormir.

Principales medicamentos asociados a la aparición de insomnio. Dentro de los medicamentos más asociados a la aparición de insomnio se destacan: Anfetaminas, corticosteroides, estimulantes adrenérgicos (efedrina, pseudoefedrina, agonista beta dos), bloqueantes beta, antidepresivos, diuréticos, los esteroides anabólicos, teofilina, aminofilina, benzodiazepinas, anticonvulsivantes, levodopa a dosis altas, vitamina B6, ciprofloxacino y levofloxacino.

A continuación se presentan algunos detalles relacionados con este efecto:

Inhibidores del apetito del grupo de las anfetaminas, debido a que estimulan la transmisión de catecolaminas, pueden causar insomnio.

Corticosteroides: El efecto sobre el sueño depende de la dosis, duración del tratamiento y sensibilidad del paciente. Las dosis altas están asociadas con la aparición de nerviosismo, insomnio y euforia.

Betabloqueantes: Especialmente los más lipofílicos (propranolol, pindolol y metoprolol) y en menor medida sotalol, acebutalol, alprenolol y atenolol.

Diuréticos: El empleo de estos fármacos en las últimas horas de la tarde o en la noche puede causar insomnio derivado de la necesidad del paciente de acudir al baño.

Antidepresivos: Los antidepresivos tricíclicos, los inhibidores de la monoamino oxidasa y en especial los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, ya que reducen la fase REM y aumentan la actividad neurotransmisora de las catecolaminas.

Anticonvulsivantes: En especial los clásicos como la carbamazepina y la fenitoína, que reducen la fase REM.

Hormonas sexuales: Los andrógenos y esteroides anabólicos (especialmente con nandrolona) pueden causar apnea del sueño.

Los síntomas de insomnio pueden incluir lo siguiente:

.Dificultad para conciliar el sueño a la noche

.Despertarse durante la noche

.Despertarse muy temprano

.No sentirse bien descansado después del sueño nocturno

.Cansancio o somnolencia diurnos

.Irritabilidad, depresión o ansiedad

.Dificultad para prestar atención, concentrarse en las tareas o recordar

.Aumento de los errores diurnos

En el caso del insomnio lo más utilizado en el mundo natural es la melatonina. La melatonina es una hormona que tenemos presente en nuestro cuerpo, pero es verdad que a ciertas edades la cantidad va disminuyendo. Por ello, es un aporte "natural" que hace que ayudemos en los trastornos del sueño. Es una hormona que "funciona" en la oscuridad, por lo que, es muy importante que cuando se tome, la persona se vaya a la cama directamente, esto es, nada de movil, televisión, libro o tablet... a la cama a dormir directamente.

Es un suplemento que está muy de moda, pero hay que tener en cuenta que también tiene sus efectos secundarios. Al final un aporte de la hormona directamente puede hacer que disminuya la síntesis interna nuestra y además a la larga acaba creando dependencia, evidentemente no al nivel de un orfidal, pero dependencia al fin y al cabo. Está claro que si nos dan a elegir entre un orfidal y una melatonina, nos quedamos con la melatonina sin lugar a dudas, pero no sin antes advertir de sus posibles efectos secundarios.

Nosotros preferimos el aporte de triptófano, que es el precursor de la serotonina y de la melotonina, por lo que nos ayudará a dormir mejor y a mejorar también nuestro estado anímico. Estamos aportando el precursor y haciendo así que nuestro cuerpo, siga "trabajando" y sintetizando melatonina.

En realidad, es muy difícil instaurar un buen tratamiento desconociendo la causa exacta que provoca ese insomnio. Muchas veces como hemos visto se trata de situaciones de nervios y estrés con lo que deberíamos tratar la causa del problema para poder solucionar el síntoma. Para ello, lo primero de todo, intentar abordarlo siempre desde la causa que lo provoca (estrés, ansiedad, cansancio...). Hacer muchas preguntas para intentar descubrir todos los datos posibles y ayudar con el síntoma, pero abordar la causa.

Hay multitud de plantas relajantes también para ayudar a conciliar el sueño, o a calmar y relajar. Como la pasiflora, la lavanda, la manzanilla romana... Y también aceites esenciales y yemoterapia con propiedades relajantes, calmantes y ansiolíticas.

Por otro lado, existe una terapia especifica para ayudar con la "dependencia a los ansiolíticos". Se trata de Krisalis noche. En esta terapia se comienza disminuyendo la dosis de lorazepam y añadiendo krisalis noche de manera progresiva, hasta conseguir dejarlo del todo.

Algunos remedios para evitar el insomnio son: 

.Mantener un horario de sueño organizado (regularizar la hora de sueño y vigilia).

• Evitar las cenas copiosas; lo más adecuado es tomar una cena ligera 1-2 horas antes de acostarse para que la digestión no interfiera en el sueño. También hay que evitar ir a dormir con sensación de hambre.

• Evitar los estimulantes. El alcohol facilita la conciliación del sueño, pero produce un sueño no reparador y un despertar precoz. El tabaco, el café, el té y otras sustancias estimulantes pueden producir o agravar el insomnio. Preferir las infusiones relajantes, a las que se puede añadir miel sueño.

• Mantener la habitación en condiciones óptimas para dormir, con un ambiente tranquilo y relajado sin exceso de luz, con una temperatura adecuada (en invierno la temperatura ideal son 18°C, una habitación demasiado fría o demasiado caliente impide la normal conciliación del sueño). Usar una cama confortable, abrigada pero ligera, y un pijama adecuado.

• Informar sobres las alteraciones normales del sueño producidas por el envejecimiento. Hay que tener en cuenta que, con la edad, la cantidad y la profundidad del sueño disminuyen (duermen menos horas nocturnas y necesitan dormitar durante el día).

• Limitar las siestas durante el día a un máximo de media hora. Las siestas largas dificultan el sueño nocturno.

.Dormir sólo lo necesario para sentirse descansado y despejado al día siguiente. Evitar permanecer en la cama más de 8 horas.

.Intentar durante el día estar activo y alegre para poder descansar a la noche.

• Limitar la ingestión de líquidos antes de irse a la cama y orinar antes de acostarse.

• Aislar, en lo posible, la habitación de ruidos exteriores.

• De ser necesario, hacer actividades relajantes antes de ir a dormir, como leer, ejercicios de relajación o respiración, escuchar música suave, un baño caliente de menos de 15 minutos..

• En el caso de que las patas de la cama o el somier sean metálicos, deben evitarse las cargas de electricidad estática puesto que son excitantes. Para ello basta con poner una alfombra o moqueta.

.Si es posible, orientar el cabezal de la cama al Norte y los pies al Sur (en muchas personas el magnetismo gravitatorio de la tierra influye en las fases del sueño).

• Disponer de un buen somier y colchón. Una buena cama debe sostener el cuerpo sin dejar que se hunda. La comodidad de la cama es imprescindible para la buena conciliación del sueño.

.Usar un difusor en la habitación con aceites esenciales relajantes.

• Utilizar la cama para dormir, no para trabajar, comer o ver la televisión.

• Preocuparse sobre si se va a poder dormir o no puede empeorar el insomnio, escriba en un diario los proble-mas que le preocupan y le impiden dormir, así su mente estará más relajada y lista para dormir.

• Crear una rutina antes de acostarse: acciones como lavarse los dientes, poner el despertador, bajar las per-sianas, apagar la luz... puede ayudar.

• Evitar ir a la cama sin sueño, lo mejor es ir a la cama somnoliento. Si no, es posible realizar técnicas relajantes.

• Evitar realizar actividades estresantes en las horas previas a acostarse.

• No obsesionarse o dramatizar una noche de insomnio, levantarse a la hora prevista aunque no se haya dormido bien, probablemente se trate de una situa-ción pasajera.

.Si después de media hora en la cama se sigue despierto, es mejor levantarse y realizar alguna actividad relajante y no volver a la cama hasta tener sensación de sueño. Repetir esta operación tantas veces como sea necesario.

• Hacer cenas ligeras para que la digestión sea lo más fácil posible y no interfiera en el sueño. Añadir hidratos de carbono no refinados, que favorecerán la sedación y la entrada en el cerebro de nutrientes como el triptófano (aa precursor de la serotonina), que son necesarios para dormir. Fuentes de triptófano son el plátano, el atún, el pollo, quesos, huevo y frutos secos.

Tanto en el manejo del estrés como del insomnio, deberían utilizarse sedantes cuando resulten ineficaces otras medidas más conservadoras como la relajación, la terapia conductual, la meditación...

Sin embargo, del 10 al 15% de pacientes toman durante más de un año este tipo de fármacos y son los más prescritos en todo el mundo.

Son las benzodiacepinas, los hipnóticos no benzodiacepínicas, los antidepresivos... Todos ellos son con receta médica y producen un montón de efectos secundarios, el más importante es la dependencia que genera que en tan sólo unos días la mayoría de los pacientes estén "enganchados" y además predispone a situaciones de depresión y ansiedad.

Entre los medicamentos publicitarios que se pueden vender sin receta médica están los antihistamínicos doxilamina y difenhidramina. El efecto hipnótico se da porque son capaces de atravesar la barrera hematoencefálica y actuar sobre receptores H1 centrales, produciendo sedación. Este efecto sedante también es debido al antagonismo de receptores muscarínicos y serotoninérgicos. Estos medicamentos van a tratar el insomnio en sí, pero no se van a centrar en si hay algún problema de base. Producen además efectos secundarios bastante frecuentes como son los despertares con sensación de "resaca", dolor de cabeza... Y además sobre todo en los niños y ancianos producen:

.Alteraciones gastrointestinales: como náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea y sequedad de boca.

.Alteraciones neurológicas: somnolencia y desorientación

.Alteraciones respiratorias: aumento de la viscosidad de las secreciones bronquiales

.Alteraciones genitourinarias: retención urinaria

.Alteraciones oculares: visión borrosa o diplopía